Bruken av riksvåpenet er fastsatt ved kongelig resolusjon av 20. mai 1927 og 19. mars 1937.
Det legges stor vekt på at bruken av riksvåpenet må skje på en korrekt og verdig måte. I et format skal riks- våpenet vanligvis plasseres øverst, enten til venstre eller midtstilt.
Det skal aldri være annet motiv eller skrift høyere enn kronens underkant, og aldri noe jevnhøyt eller høyere enn kronens høyeste punkt, som er korset. Det vil si at riksvåpenet bør som grunnregel ikke plasseres sammen med andre logoer.
Riksvåpenet er et overordnet symbol som ikke er egnet som identifikasjon for alle kommunikasjonsaktiviteter et departement benytter seg av i dag.
Riksvåpenet er forbeholdt de mest formelle dokumenter fra regjeringen og departementene. For annen kommunikasjon er det utviklet for- enklede logoer for departementene, som likevel henger sammen med riksvåpenet. Et slikt visuelt språk med tilhørende grammatikk, gjennomført på en konsistent måte, gir departementene en egen visuell identitet.
Henvendelser vedrørende riksvåpenet kan rettes til DSS eller Protokoll- avdelingen i Utenriksdepartementet.
Rettledning for bruk av riksvåpenet på statens trykksaker